- Carlos Reyes Sahagún, destacado cronista de Aguascalientes, comparte con La Pluma del Centronorte parte de su trabajo sobre el origen del Ferial de Aguascalientes, que es el evento artístico principal en la Feria Nacional de San Marcos.
- Narra la importancia del papel que desempeñó el poeta y promotor cultural Víctor Sandoval, para consolidar uno de los eventos que, hasta hoy, es reconocido internacionalmente.
- Resalta que el Ferial impulsó las expresiones artísticas en el estado como la danza, música, teatro y narración visual.
En 1965, el poeta Víctor Sandoval fue nombrado por el gobernador Enrique Olivares Santana titular del Instituto Aguascalentense de Bellas Artes (IABA), con el encargo de generar una transformación profunda del organismo, sumido en el letargo. Ahí se encontró con el músico Ladislao Juárez Ponce, toda una institución en el ámbito local: pianista, director de la Orquesta RCN, pianista en un antro de La Chueca, maestro de piano, ferrocarrilero. Por principio de cuentas, Sandoval, en la dirección del IABA, y Juárez Ponce, en la coordinación artística, comenzaron a trabajar con lo existente…
Por otra parte, el flamante director del IABA aprovechó sus contactos en México, sus relaciones en Bellas Artes, para atraer maestros que enriquecieran y refrescaran la planta docente del instituto.
Aquí es importante señalar que, desde fines de los años sesenta y hasta mediados de los setenta, la planta docente experimentó un importante crecimiento. Una de las primeras adquisiciones fue la maestra Martha Díaz Cárdenas, que fue pionera en danza, dado que impartía clases de danza clásica, moderna y folclórica, y que también se desempeñó como maestra de danza folclórica en la Escuela Normal del Estado.
Otros docentes que llegaron en la misma época fueron un maestro de teatro que venía de San Luis Potosí, Víctor Gándara; un maestro de guitarra, Ismael Guardado, que estableció un taller libre de pintura. Georges Berard llegó en 1969 y al año siguiente fundó el Ballet de Aguascalientes, aunque sus participaciones en el Ferial iniciaron hasta 1971, y a lo largo de 21 años. El teatrista Jorge Galván llegó el mismo año y de inmediato comenzó a participar en el Ferial, además de formar el grupo Teatristas de Aguascalientes, que protagonizó una época de oro del teatro en Aguascalientes.
En opinión del promotor Sergio Rodríguez Prieto, personajes como el artista plástico Humberto Naranjo, el teatrero Jorge Galván y el bailarín Georges Berard eran rebeldes que fueron ubicados en Aguascalientes “como castigo… Entonces, Aguascalientes se llenó de gente muy talentosa, que técnicamente le era conflictiva al sistema, pero que aquí se desarrolló a plenitud”.
A propósito de la efervescencia artística propiciada por la llegada del poeta Víctor Sandoval a la dirección del IABA, el músico Ladislao Juárez Ponce recordó que “ya cuando vimos, teníamos muchos grupos, que en cierto momento no podíamos sostener, es decir, vestuario, cuerdas; material. Entonces me dice: ¿qué te parece si hacemos un festival de fin de cursos …En lugar de hacer un festival por cada grupo, juntamos todos los grupos y hacemos un festival para abril. La sinfónica andaba muy mal, ya casi estaba muriéndose…No había jóvenes”. De hecho, la orquesta fue disuelta por Víctor Sandoval en 1968. Ladislao Juárez Ponce informa: “esta decisión fue un duro golpe para todos, músicos y aguascalentenses … La explicación que se dio fue que no se contaba con los recursos suficientes para sostenerla.
Entonces Víctor le propuso al gobernador el festival… y le pidió que a cambio de eso el Patronato de la Feria nos ayudara con vestuario, con el entarimado; con todos los gastos, y nos ayudara también con los gastos de la orquesta, porque había que meter músicos extras. De acuerdo, dijeron… El ferial nació ahí, en Palacio de Gobierno.
Por su parte el promotor cultural Sergio Rodríguez Prieto cree que la creación del ferial fue una consecuencia “hasta cierto punto natural”, del desarrollo artístico que estaba viviendo Aguascalientes en general, y el IABA en particular; una manera de mostrar a la comunidad los resultados por todo lo que se hacía en la institución…
Ofrece alternativas a los jóvenes
La Casa de la Juventud de Aguascalientes fue inaugurada por el presidente Adolfo López Mateos en febrero de 1961, y se constituyó como una alternativa de capacitación para jóvenes, en ámbitos como el deporte, el civismo, el trabajo y la cultura, que abarcaba varias disciplinas artísticas.
Ladislao Juárez Ponce recordó que cuando Sandoval le hizo la propuesta al gobernador Olivares, ya ellos habían acordado encargarse de la organización.
Este concierto a que hace referencia Sandoval, constituía el acto central del programa de actividades que se preparaba a los invitados del Ejecutivo estatal a la Feria de San Marcos, que se conocieron con el nombre Caravana Lírica.
Justamente, ante la expectativa de, como afirmó Sandoval, escuchar “un mal Mozart”, fue que se ideó la creación de un espectáculo que ofreciera a los invitados una muestra de lo que se hacía en Aguascalientes en materia de enseñanza artística.
Si bien es cierto que la orquesta sinfónica era la agrupación musical más importante del estado, distaba mucho de ser un conjunto profesional, entendido esto como la posibilidad de dedicarse de tiempo completo a esta labor, y que por eso mismo hubiera alcanzado un alto nivel de calidad.
Desaparece la Orquesta Sinfónica de Aguascalientes en 1968
La orquesta sinfónica constituía una mezcla de maestros de música y sus alumnos, y se encontraba en un proceso de declive que culminó con su desaparición, a fines de los años sesenta.
El maestro Sandoval me contó que en la agrupación “se veía que había más buena voluntad que otra cosa. Recibían un estipendio, muy poco. Eran maestros de las orquestas típicas, músicos de las cantinas. Una parte de ellos, la cantina que tenía mi hermano, Cabo Cuarto, en la esquina de Allende y cinco de mayo… Como cuatro o cinco músicos que estaban ahí; participaban en la sinfónica”.
Otros ejecutantes obtenían su sustento en alguna de las orquestas que animaban las fiestas de Aguascalientes, en la Banda Municipal, o a través de la impartición de clases en alguna de las escuelas de la ciudad. Por ejemplo, Ricardo García Mendoza, miembro de una dinastía de personajes de mucha prosapia, dedicados al cultivo de la música, era también director de la Banda Municipal, en tanto que Ruiz Esparza se desempeñaba como organista titular de catedral y daba clases de piano.
A partir de lo anterior, es posible afirmar que en cierta medida la orquesta sobrevivía más por la decisión de sus miembros; por su voluntad de hacer música, que por los magros apoyos que recibía, la suscripción pública de boletos y algún apoyo gubernamental, incluyendo el préstamo del Teatro Morelos para sus presentaciones…
Caravana Lírica antecedente más inmediato del Ferial de Aguascalientes
A decir de Víctor Sandoval, esta Caravana Lírica fue una creación del profesor Alejandro Topete del Valle, a la sazón Cronista de la Ciudad, hacia mediados de los años 40 del siglo anterior, y la organizaba juntamente con el Círculo de Aguascalentenses en México. Aunque ciertamente ya antes se contó con personajes procedentes de la capital del país en la velada de los Juegos Florales, que venían realizándose desde 1931 y que fueron, con mucho, el principal acontecimiento artístico de la Feria de San Marcos.
Probablemente haya sido el profesor Alejandro Topete del Valle, que ya para entonces era un personaje relevante, quien impulsó a la Caravana Lírica en sus primeros tiempos. Sin embargo, es preciso aclarar que Topete se convertiría en Cronista de la Ciudad hasta mediados de la década de los cuarenta.
En la época en que fue gobernador del estado el ingeniero Jesús M. Rodríguez Flores, “El Chapo”, la caravana tomó el gran impulso que la caracterizó hasta prácticamente su disolución, en los años sesenta.
Por principio de cuentas, es importante destacar el gran impulso que la Feria de San Marcos le ha dado al desarrollo de las artes, que en cierta medida se explica por el deseo de los organizadores de otorgarle a la verbena sanmarqueña un contraste civilizatorio con prácticas tan arraigadas y propias de una feria como lo son el juego, el consumo desordenado de alcohol, etc. Por otra parte, tradicionalmente las también conocidas como Fiestas de Abril han sido asumidas como una oportunidad de desarrollo para la economía local, básicamente para los prestadores de servicios y los comerciantes.
Teniendo en cuenta lo anterior, es posible afirmar que ciertamente la feria ha sido para propios y extraños, pero tradicionalmente sus organizadores han realizado un intenso trabajo de promoción que ha buscado captar más bien a la gente de otras ciudades y aprovechar la oportunidad para convencerla de los avances que experimenta el estado y atraerla al disfrute de los festejos abrileños, con la consiguiente derrama económica que esto significa.
En esta dimensión, es preciso tener en cuenta la participación de los dirigentes del patronato de la feria, y de la reina y sus princesas, en programas de radio y televisión nacionales.
Una actividad que se inscribe en esta dinámica de promoción externa, y que se realizó durante varios años, fue el programa de radio Así es mi tierra, que formó parte de lo que hacia la década de los años cincuenta comenzó a llamarse Teatro del Pueblo, hoy Foro de las Estrellas.
Patrocinado por la compañía vinícola de Coahuila Casa Madero, por lo menos en una ocasión, en tiempo de la Feria de San Marcos, el programa se transmitía en directo desde el Jardín de San Marcos, o desde algún otro espacio considerado típico. En él participaban artistas de fama nacional que cultivaban la canción vernácula, como Tito Guízar, José Alfredo Jiménez, Ignacio Fernández Esperón Tata Nacho, Avelina Landín, etc.
Probablemente en la década de los treinta del siglo XX, pero ya de manera documentada en la década siguiente, principalmente en El Sol del Centro, el Ejecutivo estatal comenzó a invitar a la feria a personajes relevantes de la capital del país, que tenían algún cargo en el gobierno federal y/o que formaban parte del mundo artístico, escritores, artistas plásticos, músicos y cantantes, muchos de ellos miembros del entonces flamante Seminario de Cultura Mexicana…
Uno de los actos centrales de esta promoción; de esta hospitalidad a los personajes ilustres de la Caravana Lírica, era un evento artístico que ofrecía la Orquesta Sinfónica, y que tenía lugar en el Palacio de Gobierno, al medio día de una de las jornadas cercanas al 25 de abril, al que se invitaba también a quienes encabezaban a las fuerzas vivas del estado, empresarios, miembros de clubes de servicio, etc…
Entonces se tuvo la idea de ofrecerles algo diferente a lo que podían encontrar en su lugar de residencia, y que por sus características ofreciera ese sabor local que gustan de buscar quienes viven en las grandes urbes y se atreven a mirar allende Cuautitlán, quizá porque les diera la sensación de un origen perdido; de un tiempo y lugar que ya no son los suyos.
Letras y tablaturas de canciones
Esta idea alcanzó su concreción en 1966, con la realización del Ferial de Aguascalientes, que contaría con la participación de los alumnos de las distintas disciplinas que se impartían en el IABA.
La Caravana Lírica terminó hacia mediados de los años sesenta, debido a las trasformaciones que vivió la Feria de San Marcos en su dimensión artística. Algunos factores principales influyeron en contra de este movimiento fueron los siguientes: en primer lugar porque, en palabras de Víctor Sandoval, “llegó un momento en que ya no tenía sentido, porque se iban muriendo las gentes que estaban en México”. En segundo lugar, los actos centrales que animaban a esta organización, se transformaron de manera radical. Fue el caso del concierto señalado, que se convirtió en el Ferial de Aguascalientes y, sobre todo, los Juegos Florales y su rancio ceremonial de entrega, que vivieron su última edición en 1967, y desaparecieron para dar paso, a partir del año siguiente, al Premio de Poesía Aguascalientes, luego Premio Nacional de Poesía y actualmente Premio Bellas Artes de Poesía.
Fiestas y eventos de temporada
Finalmente, habría que señalar que, en este último año, comenzó el Programa Cultural, conformado a partir del talento local, además de algunos eventos procedentes del Festival Internacional Cervantino, que en sus primeras ediciones se realizaba en abril y mayo.
Ciertamente antes de que existiera el Programa Cultural, había unas pocas actividades artísticas, primordialmente la velada de los Juegos Florales, que eran desarrolladas por personajes que integraban la Caravana Lírica, que terminó volviéndose anacrónica hasta desaparecer.
A manera de conclusión de este texto podría afirmarse que el ferial tuvo un triple origen; tres factores que convergieron en la realización del espectáculo que conocemos como Ferial de Aguascalientes.
En primer lugar, el nombramiento, en agosto de 1965, del poeta y teatrista Víctor Sandoval para encabezar el Instituto Aguascalentense de Bellas Artes y luego la Casa de la Cultura, en un hecho que significó una profunda renovación de la institución gubernamental encargada de la promoción y difusión de las artes.
En segundo lugar estaría la dinámica artística que estaba desarrollándose en Aguascalientes en esos años, que encontró en el ferial y en otros espectáculos un cauce natural de salida.
Finalmente, no hay que olvidar el hecho de que el ferial fue ideado en un primer momento como un buen sustituto del concierto que el Ejecutivo estatal ofrecía a sus invitados a la Feria Nacional de San Marcos, la llamada Caravana Lírica, que comenzó a desarrollarse a la par que los Juegos Florales, y que pronto adquirió lo que podría denominarse como una carta de ciudadanía, gracias a la fama de quienes la integraron, artistas de las letras y la música principalmente.
Consulta ésta y otras crónicas del autor en su página de Facebook Carlos Reyes Sahagún. Cronista del municipio de Aguascalientes. https://www.facebook.com/MemoriaDeAguascalientes
Fotos: Especial
