Ciudad de México. Cada 4 de junio se conmemora el Día Internacional de Abrazar a tu Gato (National Hug Your Cat Day), una fecha popular que invita a fortalecer el vínculo entre las personas y sus compañeros felinos, además de promover el bienestar y la tenencia responsable de mascotas.
Aunque no se trata de una celebración oficial reconocida por organismos internacionales, la efeméride surgió en Estados Unidos a finales de la década de 1980 y con el paso de los años se ha extendido a diversos países, donde millones de amantes de los gatos aprovechan la ocasión para consentir a sus mascotas y destacar los beneficios de compartir la vida con ellas.
Los beneficios de convivir con un gato
Diversos estudios científicos han documentado los efectos positivos que la convivencia con gatos puede tener en la salud física y emocional de las personas.
Entre los principales beneficios destacan:
Reducción del estrés y la ansiedad. Acariciar a un gato puede contribuir a disminuir los niveles de cortisol, la hormona relacionada con el estrés, al tiempo que favorece la liberación de oxitocina, serotonina y dopamina, sustancias asociadas con el bienestar, la relajación y el apego emocional.
Mejor salud cardiovascular. Investigaciones han encontrado que los dueños de gatos pueden presentar menores niveles de presión arterial y un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en comparación con quienes no tienen mascotas.
Efecto relajante del ronroneo. El característico ronroneo felino, que suele producirse en frecuencias de entre 25 y 150 hercios, ha sido asociado con efectos relajantes y terapéuticos, ayudando a reducir la tensión emocional y promoviendo estados de calma.
Beneficios para los propios gatos. Las muestras de afecto adecuadas fortalecen la confianza entre el animal y su cuidador, reducen el estrés y contribuyen a mejorar su bienestar general.
No todos los gatos disfrutan los abrazos
Especialistas en comportamiento animal recuerdan que cada gato tiene una personalidad distinta y que no todos disfrutan ser abrazados o cargados durante largos periodos.
Por ello, recomiendan observar señales de incomodidad como orejas hacia atrás, cola agitada, pupilas dilatadas o intentos de escapar. El respeto al espacio y a las preferencias del animal es fundamental para mantener una relación saludable.
Los gatos, entre las mascotas favoritas del mundo
Los gatos se encuentran entre los animales de compañía más populares a nivel global. En América Latina, millones de hogares conviven con mascotas y la población felina continúa creciendo de manera constante.
En países como México, Argentina y Colombia, una gran proporción de los hogares cuenta con al menos un animal de compañía. Mientras tanto, en Europa, los gatos también figuran entre las mascotas preferidas, aunque organizaciones protectoras continúan alertando sobre los desafíos relacionados con el abandono y la adopción irresponsable.
Expertos en bienestar animal subrayan la importancia de fomentar prácticas como la esterilización, la identificación mediante microchip cuando sea posible, la atención veterinaria periódica y la adopción responsable.
¿Cómo celebrar el Día de Abrazar a tu Gato?
Si tu gato disfruta el contacto físico, estas son algunas formas responsables de celebrar la fecha:
1. Dedícale tiempo y cariño. Realiza sesiones cortas de caricias en las zonas que suelen gustarles, como la cabeza, las mejillas o debajo del mentón.
2. Enriquece su entorno. Proporciónale juguetes, rascadores, escondites y espacios donde pueda trepar y explorar de forma segura.
3. Cuida su salud. Verifica que cuente con alimentación adecuada, agua fresca y revisiones veterinarias periódicas.
4. Promueve la adopción responsable. Si estás pensando en incorporar una mascota a tu familia, considera adoptar a un gato de un refugio o asociación protectora.
5. Comparte la celebración en redes sociales. Miles de usuarios participan cada año utilizando etiquetas como #HugYourCatDay, #DíaDeAbrazarATuGato y #GatosFelices.
Una fecha para reconocer el cariño de los felinos
Más allá de los abrazos, el Día Internacional de Abrazar a tu Gato busca recordar la importancia del cuidado responsable y el impacto positivo que estos animales tienen en la vida de millones de personas.
Con su personalidad independiente, curiosa y afectuosa a su manera, los gatos se han convertido en compañeros inseparables de millones de hogares alrededor del mundo, fortaleciendo día a día un vínculo único entre humanos y felinos.
